近几年各种环保问题日益严重，其中之最包括全球暖化（global warming）、空气污染（air pollution）、塑胶污染（plastic pollution）、生物多样性降低（biodiversity loss）以及去森林化（deforestation），各国也开始提倡保护环境的各种行为。

生活中有许多用品都是由塑胶制成，现在就来学习几个常见塑料制品的英文单词吧！

塑胶袋

plastic bag

塑胶袋是最常见的塑胶制品之一，通常都属一次性使用（single-use），且具不可分解（indecomposable）的特性，对于环境非常有害（malicious），因此建议大家如果在外购物，尽量自行携带环保袋（reusable/eco bag）或选用可在自然环境中分解的纸袋。

塑料瓶

plastic bottle

塑料瓶生产过程经常需要消耗大量的水跟石油，对环境有害无益。它们虽然可以被回收（recyclable），但是塑料瓶其实含有许多肉眼较难察觉的塑胶微粒（microbeads），且塑胶微粒不仅存在于塑胶制品，空气、水跟土壤中都曾被检测出塑胶微粒。这些塑胶微粒小到可以直接进入人体的血管以及内脏，长期累积下来可能引发病变。因此为了减少环境负担（burden）与保护自身健康，建议大家出门还是多携带环保杯（reusable/eco cup）。

保鲜膜

plastic/food wrap

保鲜膜也是日常生活中常用的塑胶制品，它含有聚氯乙烯（PVC）的成分，鸡蛋盒、塑胶调味罐等其它物品也都由此材质制成。国际绿色和平组织 （Green Peace）将 PVC 称为“毒塑胶”（The Poison Plastic），原因是 PVC 保鲜膜的制作过程中经常加入许多亲油性的塑化剂（plasticizer），与食物接触时，不需加热即会被融出，长期食用会对身体造成很大负担，严重者还可能导致肝癌等疾病。因此在购物时，记得要看清楚成分、挑选不含塑化剂的 PE 保鲜膜。但最好的方法就是在使用保鲜膜时，尽量避免它与食物直接接触，降低塑化剂融化的机会。

吸管

straw

2016 年的一段影片，震惊了全世界。影片内容是一位研究员试著从海龟的呼吸孔里拔出一根长达 15 公分的吸管。这段影片让人类终于正视塑胶污染的严重性，因为这些海洋垃圾正是海洋生物存亡的关键。奶茶文化盛行，由于吸管体积小、不易清洗，故多为一次性使用，所以走在路上、海边随处都可以看到被任意丢弃（dispose）的塑胶吸管。其实吸管只不过是危害海洋生物的其中一种塑胶制品，先前也发生过海豚、鲸鱼因误食塑胶袋最后导致死亡的事件。

塑胶造成的环境影响

由于塑胶无法像其它物质可以在自然环境下分解（disintegrate/decompose），因此有高达四分之三的塑胶废弃物（waste）被堆积在垃圾掩埋场（landfill），也有许多塑料流入海洋造成严重的生态威胁。每年平均都有高达 8 百万吨的塑胶流入大海，这些都是常见的塑胶污染，科学家预估到了 2025 年，大海里的塑胶垃圾甚至会比海中鱼类还多！我们如果不严肃地正视海洋中的塑胶污染，许多海洋动物将面临绝种。

太平洋垃圾带 （The Great Pacific Garbage Patch，也就是俗称的“垃圾岛”）是近几年来海洋污染最血淋淋的案例。由于北太平洋的环流系统是相对静止的区域，加上其位于副热带高压区，因此废弃物会顺著水流旋转方向涌入，逐渐累积成云状的大块区域，因此被冠上“太平洋垃圾带”的名称。这些堆积的废弃物中，有许多塑胶及其它不可分解的聚合物跟破碎物，而这些碎片会被浮游生物摄取，沿著食物链（food chain）往上进入其它生物体内，最终进入人类的胃。你可以想像这些废弃物在自己体内残留馀生吗？

塑胶带来的海洋污染也是造成珊瑚白化（coral bleaching）的原因之一。遭随意丢弃的塑料、包装纸（wrapping）等物品进入海洋之后，会缠绕住珊瑚礁，其尖锐边缘容易割伤珊瑚，并阻挡光和氧气（oxygen）使珊瑚窒息。一旦某一株珊瑚染病，就很容易蔓延（spread）至全株，最后群体走向死亡。

由此可见，塑胶污染在地球的每一个角落都是一个让人头痛的环境议题。那么有哪些方法是我们每个人都可以轻松做到，为守护地球贡献一份心力呢？

近几年兴起的减塑运动（the Break Free from Plastic movement），你跟上了吗？在了解塑胶制品对地球所造成的严重污染后，我们可以做些什么呢？以下介绍 5 种减塑救地球的方法给大家参考。

Reduce single-use plastics

减少使用一次性塑胶制品

一次性塑胶制品顾名思义就是使用一次即丢弃的产品。虽然它们很便利，但也是最容易造成大量塑胶污染。减塑应该要从个人日常生活做起：减少使用一次性塑胶制品，出门携带环保袋、饮料提袋（cup carrier）跟环保餐具（reusable food ware），为环境尽一份力。

Recycle properly

做好资源回收资源

回收的物品可以透过加工（processing）、分解（disintegration）等特殊处理技术，重新制成新产品，减少资源滥用（resource abuse）。目前全球的塑胶回收量仅占 9%，所以资源回收其实是可以最快速且容易做到的减塑运动，只要建立正确环保观念，相信大家对资源回收的接受度与执行意愿也会大增。

Participate in beach cleanups

参加净滩活动

净滩的意思很简单，就是清理海岸上的垃圾。所有遭人为处置、丢弃或遗弃至海岸或海洋环境的任何持久性、人造或加工固体，皆在此范畴。海洋的塑胶污染是当今最严重的环保议题之一，许多海洋生物因误食导致窒息（suffocation）的报导层出不穷。此时，净滩就是改善海洋污染最直接的方式。美国海洋保育协会（The Ocean Conservancy, TOC）甚至将每年 9 月的第 3 个周六订为国际净滩日，号召全球共襄盛举。

Support bag tax

支持胶袋税

如果你很喜欢喝手摇饮的话，也可以自备不锈钢吸管（stainless steel straw）跟饮料提袋喔！

Avoid products containing microbeads

避免购买含有塑胶微粒的产品

塑胶微粒是造成海洋污染元凶之一，因此作为一个有环保意识的消费者，在购买如牙膏、洗面乳、沐浴乳等日用品时，可以尽量挑选不含塑胶微粒成分的产品。如果看到成分标示上印有聚乙烯（polythelene）跟聚丙烯（polypropylene）的字样，那就代表含有会危害海洋生态的塑胶微粒，要尽量避免。

环保议题备受重视，而塑胶污染更是与我们日常生活息息相关，你可以透过“3R”── Reduce（垃圾减量）、Reuse（延续物命）与 Recycle（资源回收）──把塑胶污染与相关知识与身边的好朋友分享，邀请他们一起加入减塑救地球的活动！

文/ VoiceTube 看影片学英语

图/ Shutterstock